镇江“铁瓮城”是保存至今的三座三国时期的东吴古都，而镇江铁瓮城以建造年代最早、保存的遗迹最完整并唯一建有砌筑护城砖墙而独具特色。镇江古城考古所名誉所长刘建国研究员倾15年心血，致力于铁瓮城考古，近日记者专门采访了他。 　　许多镇江人都知道一段佳话，镇江闹市区有条万古路，就是因为铁瓮城而迟迟未能完工，铁瓮城遗址作为镇江市区最早的城池和历代州署、府署的政治、军事、文化中心，它能被完整地保存下来，本身就是一个奇迹。
       关于铁瓮城的始筑年代，从现有的文献记载来看，大致有三个不同的确切年份，即公元195年、公元204年和公元208年，时间相隔十多年。（晋）陈寿《三国志.孙韶传》：公元195年，孙策占据江东，派将军孙河“屯京城”；同书还有公元204年，孙韶“缮治京城、起楼橹”的记载；（唐）许嵩《建康实录》卷一：东汉建安十三年，即公元208年，孙权“自吴（今苏州）迁于京口（今镇江）而镇之”；《舆地志》：铁瓮城系“吴大帝孙权所筑，周逥六百三十步，开南、西二门，内外皆固以砖壁”；（清）顾祖禹《读史方舆纪要》卷二十五也载：建安十三年“孙权徙镇于此筑京城”。由以上文献记载来看，虽然对铁瓮城的始筑年代还有不同的记载，始筑该城的分别是孙河、孙韶和孙权。但有一点是明确的，即铁瓮城始筑于东汉末年孙氏占据江东以后。筑城者为江东孙氏，即后来三国时期的东吴。从考古资料来看，也证实了铁瓮城的始筑年代应该在东汉末年，如西垣发现的夯3—夯9、以及与之有关的包砖墙、护坡砖面等遗迹情况来看。再从出土遗物来看，铁瓮城遗址出土了一批具有六朝以至于汉末、三国时代特征的遗物，主要有砖、瓦、瓦当、泥质陶、硬陶、釉陶等。砖有文字砖和纹饰砖。
        汉代在今镇江一带设置丹徒县，县治大致在今镇江东郊丹徒镇一带，具体方位已经难以确指。孙氏集团经营江东的时候，之所以选择在北固山前峰筑城，很重要的一个因素就在于，北固山具有地理、地形优势，整个铁瓮城背靠北固山的中峰和主峰，东、西、北三面是浩瀚的长江天险，向南雄视广袤的苏南丘陵、平原，可谓占尽形胜之地，具有得天独厚的地理、地形优势；而铁瓮城北部狭窄，南部教宽，东西之间平均宽约220—250米，南北长约300—350米，如前文所述，这个封闭的单元，本身就就相当于一个小型城址的半成品，铁瓮城就是在最大限度的利用这种自然条件的基础上修建而成的；从城垣的具体建筑方式来看，是将自然山体加以平整、加工成台阶状，然后加筑夯土，随弯就斜，如西城垣，在山岗的坡脚处加筑夯土，外侧包砖加固，以保护夯土城垣，在山岗的中部利用自然条件做出二层台基，作为过渡，同时也便于人员活动、维修城垣等，而在山岗的上部，则夯筑斜坡状夯土，铺护坡砖，斜坡状夯土和铺护坡砖既是城垣的组成部分，也同时起到对下侧直立夯土城垣和包砖墙的保护作用，使人工建筑和自然山体合为一体，共同构成铁瓮城的坚固城垣，山是一座城，城是一座山，城和山契合成有机一体。而后的近1800年来，虽然不同的历史时期，都曾经对城垣就行加固、修补，但基本没有改变该城始筑时所形成的建筑类型、没有突破该城始筑时的建筑思想，形成了颇具特色的铁瓮城建筑文化。
        该城之所以称为铁瓮城，应该从两个方面加以理解，首先，从铁瓮城所在的地域和地理环境来看，整个北固山由北向南分为后峰、中峰和前峰，前、中、后三峰之间均有长岗相连。铁瓮城位于北固山前峰，由中峰与前峰相接处向东、西两个方向分开，并分别向西南、东南方向延伸大约300—400米，与月华山向东延伸的土岗相连接，这样形成一个北部较狭窄、南部较宽、北部较高、向南逐渐降低、平面大致呈椭圆形、高出周围地面约20—30米的天然封闭的单元，如从城外观之，巍然耸立，形似一个巨大的瓮。 　　其次，（元）俞希鲁在《至顺镇江志》中说该“城周逥六百三十步，内外固以砖壁，号铁瓮城”。该城之所以被称为铁瓮城，是因为铁瓮城四周城垣内外都是以砖包裹，城池坚固如铁瓮，因而得名。从考古发现来看，实际情况也的确如文献记载，城的东、西、南、北四垣都发现有夯土墙、墙外都有包砖墙，但与文献记载稍有不同的是，尚未发现有城垣内侧“固以砖壁”的情况。